SAZALI M NOOR
26 OKTOBER 2015
SAYA terkilan kerana tidak dapat meneruskan perjalanan ke ibu negara Yaman, Sana’a. Tidak menjejakkan kaki ke ibu kota itu bermakna Misi Bantuan NGO Yemeni Care tidak mencapai objektif sepenuhnya.
Namun apakan daya kami, keadaan keselamatan yang tidak mengizinkan dengan perang yang masih berlarutan di sempadan Ma’arib dengan Sana’a, menyebabkan laluan ke bandar tanah tinggi itu amat berisiko.
Kembali ke bandar Seiyun, di Hadramaut memberikan lebih masa untuk saya meneroka wilayah yang menjadi tempat asal ‘pak-pak Syed’ di Malaysia. Di tengah-tengah bandar terdapat sebuah kota lama kesultanan al-Kathiri yang memerintah di kawasan itu sejak tahun 1395.
Sejak abad yang lalu, ramai para ‘habib’ ini berhijrah ke nusantara termasuk ke Malaysia dan di daerah Dungun, Terengganu ramai yang berasal dari keturunan al-Kathiri ini.
Kembali ke Salalah
Setelah melawati beberapa pusat khidmat kebajikan Yayasan al-Islah di Seiyun dan menyerahkan semua sumbangan kewangan yang dimanahkan untuk pelarian, kami bersiap-siap untuk pulang dan kembali melalui Salalah di Oman sebelum ke Muscat.
Pegawai Luar Yayasan al-Islah, Abdul Kadir Ba Salamah bermurah hati menghantar kami dengan kenderaan pacuan empat rodanya, sehingga ke sempadan Yaman-Oman. Kami bertolak pada awal pagi bagi mengelakkan sebarang perjalanan pada waktu malam, yang melewati jalan bergunung-ganang itu.
Hati saya kian berdebar apabila hampir sampai ke pusat imigresen. Apa tidaknya, kerajaan Oman mewajibkan setiap rakyat dari mana-mana negara yang berhajat keluar dari Yaman, mendapatkan surat dari kedutaan masing-masing.
Sehingga hari terakhir kami di Yaman pun, pihak kedutaan Malaysia tidak menghubungi kami, walaupun kami telah menghubungi dan memaklumkan kepada mereka lebih awal, kira-kira dua minggu sebelum bertolak ke Yaman.
Operasi kedutaan Malaysia di Sana’a telah ditutup dan kini semua kakitangannya berpindah dan meneruskan pentadbiran sementara di Muscat.
Hanya dalam tempoh empat jam kami hampir sampai ke sempadan, seorang pegawai menghubungi kami, dan baru mahu bertanya khabar, sedangkan kami sudah dalam perjalanan pulang.
Oleh itu, surat yang sepatutnya dicetak dan diserahkan kepada pihak imigresen Oman itu hanya dapat dihantar melalui emel, dan tidak mungkin kami boleh mencetaknya dari mana-mana premis kerana ketika kami sampai di pintu keluar Yaman, waktu sudah senja.
Melihat surat yang diterima secara ‘online’ dengan tarikh kami keluar dari Yaman lebih awal dari tarikh yang dinyatakan dalam surat itu, saya berkata dalam hati, ‘sah saya akan ditahan oleh pihak imigresen,”.
Cuma saya tetap berharap agar kami dilepaskan keluar dan selamat kembali ke tanah air dengan segera, namun ia tidak menjadi kenyataan.
4 hari ditahan imigresen
Selepas sehari semalam kami duduk di pusat dalam kawasan ‘buffer zone’ antara Yaman dan Oman itu, barulah saya dapat yakinkan hati saya, walaupun surat dari mana sekali pun ditunjukkan kepada pihak imigresen Oman, ia tidak akan laku.
Apa pun alasan diberikan mana-mana rakyat asing yang keluar dari Yaman, mereka tetap ditahan beberapa hari di pusat tersebut, kerana saya dimaklumkan polisi itu telah dikuatkuasakan sejak perang di Yaman berleluasa beberapa bulan lalu.
Tujuannya untut memastikan kami bukan ‘terrorist’ dan semua warga asing yang keluar dari Yaman tidak terlibat dengan mana-mana kuasa yang berperang sama ada di pihak pejuang rakyat Yaman, pemberontak Houthi atau pun al-Qaeda.
Penahanan dua warga Amerika Syarikat, yang menyertai kami pada hari kedua di kem tahanan itu mengesahkan perkara itu. Walaupun Abdullah dan Ahmad berasal dari Yaman, yang pulang untuk menziarahi keluarganya, namun alasan itu tidak diterima oleh imigresen Oman.
Pada petang hari kedua itu juga kami disertai oleh kelompok yang lebih besar, seramai 12 orang berasal dari Singapura dan Malaysia. Mereka adalah pelajar yang menuntut di sebuah pusat pengajian di Tarim, Hadramaut, yang ditahan kerana mahu pulang ke tanah air masing-masing.
Suasana sunyi dan bosan kerana terkurung dipusat itu menjadi sedikit riuh dan ceria dengan ketibaan ‘tahanan’ baru itu. Kami berkenalan dan berbual serta berbincang tentang beberapa perkara terutamanya soal Yaman dan perang yang sedang beraku. Seronok berbual dengan Abdullah, si warga Amerika yang petah bertutur dua bahasa Arab dan Inggeris.
Tahanan dijamu makanan enak
Walaupun ditahan, kami diberikan makanan yang agak enak, dan cukup dengan sarapan roti Arab manakala makan tengah hari pula dijamu dengan nasi Arab.
Bahkan kami turut dilawati oleh seorang doktor dan jururawat dari hospital berdekatan untuk memastikan tidak ada sebarang masalah kesihatan dalam kalangan tahanan.
Badan kami terkurung tapi komunikasi kami bebas, sama ada antara tahanan mahu pun hubungan alam maya, kerana komputer dan telefon kami tidak dirampas.
Saya menghantar maklumat kepada keluarga dan kawan-kawan termasuk rakan media di tanah air. Walaupun reaksi mereka agak bimbang pada mulanya, namun apabila saya menghantar gambar keadaan saya di situ, mereka lega.
Dihubungi timbalan menteri
Pada hari ketiga, telefon saya berdering tetapi saya tidak mengangkatnya kerana nombor yang tertera di skrin adalah nombor telefon yang tidak saya kenali dari Malaysia. Kemudian apabila beliau menghantar mesej pesanan ringkas barulah saya tahu, siapa pemilik kepada nombor misteri itu.
“Sazali. Saya Reezal Merican. Boleh bercakap?,”
“Oh datuk. Tak boleh bercakap, nanti bil telefon saya mahal, datuk ada (aplikasi) WhatsApp? Nanti saya hubungi,” tulis saya setelah terkejut membaca pesanan ringkas daripada Timbalan Menteri Luar Malaysia yang baharu dilantik, Datuk Seri Reezal Merican Naina Merican.
Rupa-rupanya, rakan media di Terengganu telah memaklumkan penahanan saya itu kepada pihak beliau dan beliau terus menghubungi saya untuk mendapat perkembangan lanjut.
Saya mengucapkan terima kasih dan memberitahu beliau mengenai kedudukan kami di pusat itu dan menyatakan sedikit kesal kerana saya sifatkan, para pegawai yang bertugas di kedutaan Malaysia, agak lambat bertindak.
Saya beritahu beliau, Abdullah dan Ahmad, dua rakan tahanan warga Amerika Syarikat yang ditahan lewat sehari daripada kami, tetapi kerana petugas luar negaranya lebih efisien, mereka tidak tinggal lama di pusat itu. Mereka telah dibebaskan, selepas hanya sehari berada di situ.
Setelah melihat salinan surat-surat yang saya hantar kepada beliau, Datuk Reezal berkata, beliau akan berusaha untuk mendapatkan pelepasan saya dan kawan-kawan dengan segera. Bahkan katanya, beliau telah menghubungi pihak duta sendiri dan mengarahkan agar tindakan dibuat segera.
Beberapa jam selepas itu, sepasukan tentera datang ke pusat itu dan membawa sekeping kertas yang tertulis nama-nama warga Malaysia yang ditahan. Mereka memberitahu kami supaya bersiap-siap kerana kami akan dikeluarkan dari pusat itu.
Tepat jam 6.23 petang, 17 Ogos, 2015, kami dibawa keluar dengan sebuah bas tentera dan dihantar ke bandar Salalah. Sampai di sana, kami telah dibelikan dengan tiket bas untuk ke Muscat dan perjalanan kembali ke tanah air pun bermula.
Alhamdulillah, kami selamat dan terima kasih kepada semua pihak yang mendoakan keselamatan kami serta menghulurkan bantuan terutama kepada Datuk Seri Reezal Merican.
